Neste sábado (8), em Las Vegas, o reinado de Alex Poatan nos meio-pesados chegou ao fim de maneira dramática. O brasileiro foi derrotado por Magomed Ankalaev na luta principal do UFC 313, em uma decisão unânime dos juízes após cinco rounds muito disputados (48/47, 48/47 e 49/46). Com essa vitória, Ankalaev se consagrou o novo campeão da categoria e interrompeu a sequência de vitórias de Poatan, que havia conquistado o cinturão dos meio-pesados em novembro de 2023.
A luta começou com ambos os lutadores se mantendo em pé, e Poatan foi quem mais causou dano no início, especialmente com seus poderosos chutes baixos, que desconcertaram o russo. Ankalaev tentou levar a luta para o chão, mas o brasileiro se defendeu muito bem, evitando todas as quedas tentadas. No entanto, no final do primeiro round, o russo conseguiu empurrar Poatan para a grade, tentando uma queda, mas o brasileiro resistiu bem até o fim da primeira parcial.
O segundo round foi mais movimentado, com uma troca de golpes intensa entre os dois. Poatan se mostrou aguerrido, mas, faltando cinco segundos para o fim do round, levou um soco forte de Ankalaev, que quase o nocauteou. Poatan foi salvo pelo gongo, mas parecia ter sentido o golpe. No terceiro round, o russo começou mais agressivo, controlando o ritmo da luta, e Poatan teve que se concentrar mais na defesa, sem conseguir aplicar seus golpes com a mesma intensidade de antes.
No quarto round, Ankalaev continuou pressionando, conseguindo empurrar Poatan contra a grade novamente, e o público reagiu com vaias, especialmente quando o russo tentou manter o brasileiro preso por lá por um bom tempo. Durante este período, Poatan não conseguiu encontrar uma resposta eficaz para a pressão de Ankalaev, que parecia estar dominando o combate.
Já no quinto e último round, Poatan tentou uma reação, acertando alguns bons golpes que animaram o público em Las Vegas. O brasileiro mostrou coragem e determinação, mas foi tarde demais para reverter o panorama da luta. Ankalaev, com sua tática bem executada e agressividade, conseguiu controlar o ritmo e garantir que a luta fosse para os juízes, que, por fim, deram a vitória unânime ao russo.
Após a vitória, Ankalaev não conteve a emoção e se mostrou visivelmente feliz com a conquista do cinturão. "Eu não consigo nem por em palavras, tem sido uma longa jornada, mas o meu sonho se tornou realidade e está na minha cintura", declarou o russo, visivelmente emocionado. Ele também dedicou a vitória à sua equipe e ao seu país, o Daguestão. "Nada me surpreendeu. Eu poderia ter lutado melhor, mas algo não estava funcionando muito bem. Mas, de qualquer maneira, estou muito feliz que eu venci, quero agradecer à minha equipe, ao Daguestão. Temos mais um cinturão", completou o novo campeão.
Por sua vez, Alex Poatan, que sofreu sua primeira derrota em sua trajetória no UFC desde sua chegada, reconheceu que não estava em sua melhor forma, mas afirmou que aprenderia com essa experiência. "Sim, essa era a estratégia, manter a pressão", disse ele, em referência ao seu adversário. Mesmo derrotado, Poatan expressou gratidão por sua equipe e prometeu voltar mais forte em suas futuras lutas.
Com a vitória, Ankalaev chega ao seu 14º combate seguido sem derrota, demonstrando consistência e habilidade na categoria. Já Poatan, que havia defendido o cinturão dos meio-pesados com sucesso em quatro ocasiões antes desta luta, terá que lidar com a perda do título, mas ainda é uma das grandes figuras da categoria e promete se recuperar da derrota. A divisão dos meio-pesados, que tem sido palco de grandes lutas, segue em alta com a ascensão de Ankalaev, enquanto Poatan, apesar da derrota, ainda mantém seu status de um dos mais perigosos lutadores da divisão.
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