Neste domingo (2), o Corinthians enfrenta o Mirassol pela fase de quartas de final do Campeonato Paulista, em partida única na Neo Química Arena, às 18h30. O duelo marcará o retorno de Paulinho ao estádio corinthiano, agora em uma nova função. O ex-volante, ídolo do Timão, assumiu o cargo de coordenador técnico do clube do interior e enfrentará a equipe onde viveu momentos memoráveis. Em entrevista à rádio Craque Neto, ele compartilhou a expectativa de retornar ao estádio e o reencontro com a torcida, desta vez como adversário.
“Obviamente, todo mundo sabe o carinho e respeito que eu tenho pelo Corinthians por tudo que eu passei, por tudo que vivi dentro do clube durante mais de sete anos. Conheço o clube muito bem, conheço as pessoas, conheço o torcedor corinthiano, tenho um carinho enorme, vocês sabem. Tenho certeza que eles sabem o carinho e o respeito muito grande que eu tenho pelo Corinthians. Espero que me recebam muito bem na Arena, isso eu não tenho dúvida, até pelo legado que deixei no clube, é um domingo muito especial para mim. Mas hoje eu tenho a minha função, tem o clube que trabalho, a minha instituição, temos um planejamento dentro do clube, estamos nos preparando para que a gente possa fazer um grande jogo no domingo, em busca sim do nosso objetivo, que é a classificação", afirmou o ex-jogador.
Paulinho reforçou o carinho que tem pelo clube paulista, mas ressaltou seu comprometimento com o Mirassol e o objetivo de levar a equipe para a semifinal do Estadual.
“Acho que a gente precisa saber diferenciar as coisas, vivi quase sete anos no Corinthians e eles também entendem que a minha vida é outra. Estou em outro clube, iniciando um trabalho, um novo plano, nova carreira e tenho os meus objetivos sim. Sabemos as dificuldades que iremos enfrentar na Arena, mas temos os nossos planos, nossas ideias para que possamos fazer um grande jogo no domingo. Será um dia especial para mim, por vários fatores e por estar disputando um mata-mata contra o Corinthians, onde eu fui muito feliz”, comentou.
O Mirassol conta com alguns jogadores conhecidos da torcida alvinegra, como o goleiro Walter, o volante Roni e os atacantes Clayson e Matheus Davó. Paulinho destacou a experiência desses atletas em jogos na Neo Química Arena e elogiou a qualidade do gramado.
“Sobre a pressão do torcedor corinthiano, os nossos atletas sabem como é, já jogaram ali, sabem a dificuldade que é e sabem o que o torcedor corinthiano faz em toda partida. Então, acho que o principal é ter uma cabeça muito equilibrada, muito concentrada, pensando exclusivamente dentro do jogo e não na parte de fora, acho que isso é uma parte importante. A questão do gramado, eles sabem que o gramado da Arena é o melhor do Brasil, vão ter que entrar focados e concentrados para que a gente possa fazer um grande jogo, um jogo equilibrado e vamos em busca do nosso objetivo, que é a classificação”, detalhou.
Paulinho deixou o Corinthians em março de 2024, após não chegar a um acordo para renovação contratual. A principal divergência estava na redução salarial e na duração do novo contrato. Durante a entrevista, ele revelou ter conversado recentemente com Yuri Alberto e lembrou o apoio que deu ao atacante em um momento difícil na temporada passada.
“Eu conversei um pouquinho com o Yuri, mas falei com ele antes do jogo que eles tiveram no meio de semana (contra a Universidad Central, da Venezuela), mas foi uma conversa que não teve nada relacionado sobre o nosso jogo. Eu tenho uma amizade muito boa com o Yuri, já falei em várias entrevistas que quando ele estava em um momento muito difícil, eu era uma das pessoas que estava sempre com ele. E está vivendo em uma fase boa há um bom tempo, é um menino que eu torço bastante, que eu tenho um carinho e respeito muito grande. Então a gente falou um pouquinho das resenhas de sempre: 'Vai devagar'. Mas é tudo resenha, o Yuri tem que maneirar, ir devagarinho. É uma amizade muito boa, muito transparente, só falei com ele, não falei com mais ninguém. O que eu espero é que as duas equipes possam fazer um grande jogo, um grande espetáculo e que a gente aqui, o Mirassol, consiga a classificação. Sempre respeitando o Corinthians, o nosso adversário, mas a gente tem o nosso objetivo”, concluiu.
Ao longo de suas duas passagens pelo Corinthians, Paulinho disputou 218 partidas, marcou 40 gols e conquistou títulos importantes, incluindo a Libertadores, o Mundial de Clubes, o Paulistão e o Brasileirão.
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